Почти половината от всички видове насекоми в света бързо намаляват, а една трета може да изчезне изцяло, според проучване за ужасните последици от опрашването на културите и естествените хранителни вериги.
„Освен ако не променим начина, по който произвеждаме храна, насекомите като цяло ще бъдат на пътя на изчезването след няколко десетилетия“, заключава изследването, което трябва да бъде публикувано през април.
Неотдавнашният спад на насекомите, които летят, пълзят, ровят и се плъзгат в застояли води, е част от „масово изчезване“, едва шесто през последните 500 милиона години. „Свидетели сме на най-голямото изчезване на Земята от края на Перм и Креда“, казват авторите.
Краят на Перм, преди 252 милиона години, угасва повече от 90 процента от формите на живот на планетата, докато внезапният край на Креда, преди 66 милиона години, е видял края на земните динозаври.
„Смятаме, че настоящият дял на намаляващите видове насекоми е близо 41%, което е два пъти повече от гръбначните животни“, казва Франсиско Санчес-Байо от Университета в Сидни и Крис Уикхайс от Университета в Куинсланд в Австралия .
1/3 от застрашените видове насекоми
Днес около една трета от всички видове насекоми са застрашени "и 1% повече се добавят към списъка всяка година", предупреждават авторите.
Биомасата от насекоми намалява ежегодно с около 2,5% в световен мащаб. Само решителни действия могат да предотвратят катастрофален срив на природните екосистеми. В този смисъл възстановяването на пустинята и драстичното намаляване на употребата на пестициди и химически торове са може би най-добрият начин да се забави загубата на насекоми.
Изследването, което ще бъде публикувано в списанието Biological Conservation, събира данни от над 70 набора от данни от цял свят, някои от които датират отпреди повече от век. С голяма разлика промяната на местообитанията - обезлесяване, урбанизация, превръщане в земеделска земя - се очертава като основната причина за намаляване на насекомите и заплахата от изчезване.
Замърсяването и широкото използване на пестициди в търговското земеделие са други изброени причини. Неотдавнашният колапс, например, на много видове птици във Франция се дължи на използването на инсектициди върху технически култури като пшеница, ечемик, царевица и грозде от вино.
„Почти няма насекоми, това е проблем номер едно“, каза Винсент Бретаньол, еколог от Центъра за биологични изследвания.
Експертите изчисляват, че летящите насекоми в Европа са намалели средно с 80 процента, което води до намаляване на популациите на птиците с повече от 400 милиона за три десетилетия.
Прогонени от домовете си след милиони години
Насекомите съставляват около две трети от всички сухоземни видове и са в основата на големите екосистеми, откакто са се появили преди близо 400 милиона години.
„Съществената роля, която насекомите играят като храна за много гръбначни животни, често се забравя“, казват изследователите.
Бенки, таралежи, мравояди, гущери, земноводни, повечето прилепи, много птици и риби се хранят с насекоми или зависят от тях, за да отглеждат малките си.
Други насекоми, които запълват празнината, оставена от намаляващите видове, вероятно не могат да компенсират рязкото намаляване на биомасата.
Също така не бива да забравяме, че те са основните опрашители в света: 75% от 115-те основни световни култури зависят от опрашването на животни, включително какао, кафе, бадеми и череши.
Скоростта на намаляване на насекомите изглежда е еднаква в тропическия и умерения климат, въпреки че има много повече данни за Северна Америка и Европа, отколкото за останалия свят.
