Алтруист ли сте или егоист? Това казва науката

Льоренч Гилер

Науката показва, че сътрудничеството и помощта на другия всъщност е първият ни импулс и друга проява на инстинкта за оцеляване, допълващ егоизма.

За американския философ Томас Нейджъл , алтруизъм е "желание да действа при отчитане на интересите на други хора, без да е необходимо за скрити мотиви." Споделете това, което имате, без да очаквате някаква полза в замяна. Помогнете, без да очаквате взаимност в помощта . Импулс, силно свързан с щедрост, солидарност, готовност за сътрудничество, чувство за справедливост и справедливост.

Когато мислим за алтруизъм, често се сблъскваме с егоизъм. Сякаш това беше борбата между ангел, който ни казва на дясното ухо, че ни е грижа да помагаме на ближния, и дявол, който нашепва на лявото ни ухо, че мислим само за своите интереси.

В нашата култура преобладава възприятието, че човешкото същество по своята същност е егоистично и насилствено и че алтруизмът е нещо, което се възпитава.

Възпитани сме да мислим, че това са два антагонистични импулса, но учените стигнаха до заключението - главно благодарение на експерименти през последното десетилетие - че те са две допълващи се (макар и понякога противоположни) лица на основния инстинкт за оцеляване.

Защо сме алтруисти?

В продължение на много години учените твърдят, че хората са били генетично егоистични, че можем да действаме алтруистично само по морални причини и чрез много строг контрол на основните си импулси. Те се основаваха на факта, че индивидуалният инстинкт за оцеляване (основата на егоизма) е адаптивна черта с голяма стойност, тъй като увеличава шансовете да останем живи до репродукцията и следователно да предадем нашите гени на следващото поколение.

През 1976 г. еволюционният теоретик Ричард Докинс от Оксфордския университет публикува „Егоистичният ген“ и силно популяризира тази вяра. Всъщност това беше мисълта, която самият Чарлз Дарвин беше приел през 1859 г., че алтруизмът е духовен въпрос, свързан с висока степен на морал . Той знаеше как да предвиди, че група, в която всички нейни членове са напълно алтруистични, ще има по- голям шанс да избегне изчезването му, тъй като вероятността за оцеляване на индивида се засилва, когато получи помощта на своите връстници.

Дарвин беше изключително озадачен от откритията за алтруистично поведение при животните преди Homo sapiens в еволюционния мащаб. В своите трудове той признава, че е трудно да се впише в неговия еволюционен модел на естествен подбор. Дългият научен дебат, продължил повече от сто години, показа, че грешката му се състои в това, че приписва на алтруизма изключително морален характер на културното обучение.

Щедрост подложена на изпитание

Днес знаем, че грижата за благосъстоянието на другите в действителност има генетични корени и е производно на социалния инстинкт (живот в групи), което от своя страна е производно на биологичния инстинкт за оцеляване, присъстващ във всички социални видове .

На мравките от вида Temnothorax unifasciatus напускат колонията, преди да умре далеч от своите връстници. Превантивна стратегия за избягване на заразяване на колектива и демонстрация, че алтруизмът вече присъства в обществата на насекомите, според изследователи от Университета в Регенсбург (Германия), които провеждат проучване на тези мравки, публикувано през 2010 г.
В Чикагския университет те експериментално провериха през 2011 г., че малките гризачи си помагат в опасни ситуации. Те подложиха две морски свинчета, които живееха заедно, в много различни ситуации: едното беше държано в прозрачна тръба с врата, която можеше да се отвори само отвън. На втория беше позволено да се разхожда свободно в уютната клетка.
Свободното морско свинче е било обезпокоено, когато е видяло и чуло стенанията на заловения си спътник с реакция на „емоционална зараза“, често срещано явление при хората и животните, при което индивид споделя страх, мъка или дори до известна степен, болка, понесена от друг субект.
След няколко сесии,безплатното морско свинче се научи да отваря вратата и да освободи половинката си . Важно е, че изследователите не са обучили морското свинче да отваря вратата на тръбата. Научи го сам, мотивиран от автоматичния си порив да намери начин да прекрати възможно най-бързо страданието на „партньора“ си.

Емпатията е механизмът, който биологията използва, за да обуславя поддържащи и щедри отговори при бозайниците.

Щедри ли сме по природа?

Широко е доказано, че децата също имат алтруистични пориви от много малка възраст . Осемнадесетмесечни деца спонтанно помагат на детския психолог да извади отпадналите предмети, въпреки че бързо се блокират, ако открият, че падащите предмети не са неволни, а причинени. Добре хранените деца на възраст между три и седем години спонтанно споделят половината от закуската си с партньора си, на когото липсва.

През 2013 г. Феликс Уорнекен и Майкъл Томасело , съответно от Харвардския университет и Института за еволюционна антропология на Макс Планк, демонстрират, че чувството за реципрочност действа при хората като регулаторен механизъм за предотвратяване на злоупотреби в естествената им склонност към алтруизъм.

В ранна възраст спираме да споделяме с другите в пълни ръце, за да приложим определено счетоводство, което регулира пазара за услуги и обмен на ресурси.

Те отбелязват, че децата под тригодишна възраст са алтруисти, без да очакват нищо в замяна и че от четиригодишна възраст те прилагат по-селективно своя алтруизъм въз основа на получената реципрочност. Очевидно липсата на реципрочност потиска импулса да споделяме, а не да помагаме, тъй като предоставянето на собствени ресурси винаги има по-висока цена.

Патриша Кангесисер от университета в Бристол (Англия) заключава: „ Децата са щедри по природа в първите си години от живота си , стават по-егоистични на около четиригодишна възраст и около седем се учат отново да бъдат щедри според социалните норми на тяхната общност ”.

Алтруистичният ген

Научните открития показват, че егоизмът и алтруизмът се предават чрез специфични гени .

През 2007 г. израелски учени установиха, че вариация в гена AVPR1a присъства при най-алтруистичните индивиди .
През 2010 г. изследователи от университета в Бон (Германия) установиха, че тези с тип мъничък вариант в ген, наречен COMT, са два пъти по-щедри.

Следователно от раждането някои хора наследяват по-голям стремеж към егоизъм от други , но околната среда и културата също го определят , увеличавайки или намалявайки тази тенденция. Не е вярно, че човечеството е използвало светски култура за насърчаване на алтруистичния импулс, а напротив, културата и религията са били използвани за инхибиране на инстинктивния алтруизъм и насърчаване на насилствено и потискащо поведение срещу предварително определени групи.

Може би науката трябва да зададе обратния въпрос на този, който беше поставен досега: до каква степен са безскрупулен егоизъм, експлоатацията на човека от човека, безразличието (или дори възможното удоволствие) от страданието на другите, на различни култури и различни социални среди? И то е, че различните инстинктивни импулси имат, понякога, противоречиви насоки.

Първият ни импулс, когато действаме без да мислим, е да си сътрудничим с нашите ближни; Докато когато се замислим и спрем да мислим, ние обръщаме внимание на разходите и изпадаме в егоизъм.

Докато териториалният инстинкт на дете го тласка да не иска да споделя играчките си с децата, които току-що е срещнал на площадката, социалният му инстинкт го тласка да играе с тях. Ако престъпник атакува някое от нашите деца, инстинктът за самозащита ни тласка да останем неподвижни (или да избягаме), за да не бъдем наранени, но инстинктът за опазване на вида ни тласка да дадем живота си, ако е необходимо, така че нашите дете не е ощетено.

Въпреки че насилието и човешките ужаси ни склоняват да вярваме, че да бъдеш алтруист е неестествено, реалността е, че те са следствие от надмощието, което териториалният и инстинктът за оцеляване на индивида придобива над инстинкта за социално сътрудничество поради силните културни фактори, обусловени от политика и религии. Установено е, че по-общителните примати са по-малко агресивни, имат по-добри родители и живеят по-дълго.

Хората са насилствени и враждебни само при определени условия: когато са подложени на натиск, малтретиране или пренебрегване или когато страдат от психични заболявания. Но истината е, че няколко литра мастило са достатъчни, за да замърсят кристално чистите води на цял басейн.

Истински алтруизъм

Относително лесно е да бъдеш алтруист, когато трябва само да допринесеш малко от това колко притежаваш. Истинската сила на алтруизма е да знаете как да споделите оскъдното с някой, който е в по-лошо положение от вас.
Не обуславяйте алтруизма си в душевното си състояние: нуждите на хората, с които имате връзка, са такива, каквито са.
Предотвратяването на влиянието на лошото ви настроение върху околните е първата ви ежедневна възможност да практикувате алтруизъм.
Не ограничавайте алтруизма си само до хора, които харесвате. Не поставяйте лоши филтри на толкова висока мотивация.
Ако наистина сте алтруисти, не чакайте те да ви помолят за услуги, които да им дадете. Предложете помощта, от която се нуждаят, преди да я поискат.
Не губете време да обяснявате на децата си (ако ги имате) или на хората около вас, че трябва да практикуват добре. Просто дайте пример и те ще последват.

Llorenç Guilerà е доктор по психология от Автономния университет в Барселона и индустриален инженер.