Химията на удоволствието ни води

Игнасио Моргадо

Как мозъкът ни кара да възприемаме и да се наслаждаваме на приятността на живота? И че се чувстваме добре само като предвиждаме добри неща в бъдещето?

Удоволствието е приятно и желано осъзнаване . И откъде идва всичко това удоволствие?

Удоволствията, които изпитваме, не са нито в стомаха, нито в устата, нито в кожата, нито в гениталиите. Вярно е, че ги чувстваме така, сякаш се намират в тези части на тялото , но сами по себе си те не са способни да изпитват удоволствие.

Истината е, че мозъкът с неговата дейност генерира удоволствие и прави възможно всичко, което можем да възприемем; въпреки че не знаем как успява да ни накара да изпитваме удоволствие извън него (например на гърба, когато ни галят).

Хедонизъм в мозъка

Различни части на мозъка участват в усещането за удоволствие, което изпитваме. Сред най-свързани с удоволствието можем да споменем префронталната, орбитофронталната, островната и цингладната кора, а като субкортикални региони, наред с други, ядрото на акумулацията, централното бледо ядро ​​и амигдалата.

Отдавна знаем, че при всякакви обстоятелства, които включват удоволствие (независимо дали е естествено, например при ядене на апетитно ястие или изкуствено, например когато мозъкът се стимулира електрически или се консумира наркотично вещество, което води до пристрастяване), невротрансмитерът допамин се освобождава. Поради тази причина за известно време той се счита за невротрансмитер или химическо вещество за възнаграждение и удоволствие в мозъка.

Нови проучвания обаче ни научиха, че това не е вярно. Това, което сега вярваме, е, че допаминът, освободен в мезолимбичната допаминергична система, увеличава мотивационните компоненти на подсилването , неговата стимулираща стойност и поражда желание, без да предизвиква вкус или да има истинско хедонично въздействие. Това ще рече: вместо да причинява удоволствие допаминът, той увеличава желанието ни да го почувстваме.

Но ако допаминът не е невротрансмитер за удоволствие, какво е това? Или казано по друг начин, кой химикал активира регионите, които правят удоволствието възможно?

Всички подозрения падат върху енкефалини и ендорфини , наричани още ендогенни опиати , тъй като те са вещества, произведени и повсеместни в голяма част от мозъка. Естествената му функция е да генерира удоволствие по същия начин, по който морфинът и другите вещества, получени от опиум, правят, когато се консумират. Тоест, енкефалините и ендорфините улесняват активирането на мозъчните структури, които генерират приятни възприятия.

Доказано е, че неговото изкуствено стимулиране чрез инжектиране на вещества, които възпроизвеждат неговите ефекти, така наречените опиатни агонисти, в специфични области на мозъка, като например nucleus accumbens, увеличава и дори удвоява хедоничното въздействие, което изпитваме, когато консумираме сладкото захароза, измерено чрез реакции към нейното потребление. Нека си помислим, че удоволствието се приравнява на хедонизма, гръцката дума за удоволствие, която от своя страна произлиза от тази, използвана за сладко.

Как да използваме удоволствието, за да стимулираме мозъка си?

Хората са постоянни търсачи на удоволствие . Подобно на други животински видове, ние можем да постигнем това по много начини: пиене, хранене, почивка, затопляне или охлаждане на тялото ни, с масажи и ласки, облекчаване на всяка болка или соматичен дискомфорт и задоволяване на сексуалните мотивации.

Удоволствието е основен компонент на психичните процеси, които определят как се държим.

Но, за разлика от други видове, ние също можем да го получим когнитивно , тоест психически и интелектуално. В развитието на човешката мозъчна кора ни позволява да се насладите на любовта и компанията на нашето семейство и приятели; на художествени, литературни или научни творения и открития; за успех в нашите социални взаимоотношения; за постижения в работата или икономиката; спортни състезания, забавни дейности и игри като цяло.

Всичко това може също да достави много удоволствие. Но това не е всичко. Хората могат да се наслаждават на настоящето, дори да си представят доброто, което може да се случи в бъдеще.

Наслаждавайки се с ума

На способността на човешкия мозък и ума да си представим, положителните последици от поведението ни и ни позволява да нетърпение да се насладят на момента и по тази причина ние също така да се насладите на по-рано в настоящето доброто, което може да се случи в бъдеще.

Именно това ни позволява да изпитваме удоволствие и да си представяме колко добре ще се чувстваме, когато сме на почивка на плажа, когато сме получили работата, към която се стремим, ако сме спечелили голяма награда с лотарията или си представяме воден източник свежи, когато сме жадни.

Естественото активиране на системите за мотивация и удоволствие на мозъка е част от хомеостатичната регулация на тялото . Наслаждаването и усещането на удоволствието от яденето, когато енергийните нужди на тялото го изискват, е нещо необходимо и биологично установено.

Много стимулиращи удоволствия, като тези от интелектуален характер , също могат да имат благотворна роля за соматичното и психическото благосъстояние на хората, тъй като те намаляват стреса и са в основата на мотивациите, които ни карат да се държим по удобен начин, за да не навредим Нашият организъм.

И това е проблем за тези, които поради наследственост, болест или стареене имат по-малка способност да изпитват удоволствие. Трябва да изпитваме удоволствие, за да се чувстваме добре и да постигнем благополучие. Неговото влияние също е много важно за организма да се адаптира към околната среда в контрола на мотивираното поведение, вземането на решения, ученето и паметта.

Хората, които имат намалена способност да изпитват удоволствие, също виждат качеството си на живот намалено.

Това, което се случва, е, че решенията, които често взимаме ежедневно, не винаги са, макар и да изглежда, упражнение в чиста рационалност. В повечето от тях, без едва да го забележим, има важно емоционално влияние не без приятни усещания.

Използвайте удоволствието, за да вземате по-добри решения

Помислете например за умственото очакване на вълнението и удоволствието да станете по-стройни или да изглеждате по-здрави. Това очакване на удоволствие може да повлияе на решението за ограничаване на приема на калории. Не по-малко сигурно е влиянието, което може да окаже върху решението за спасяване на очакваното чувство на удоволствие, произтичащо от наслаждаването на нова кола или почивка на мечтано място.

Както виждаме с тези и други възможни примери, удоволствието ръководи ежедневните ни решения. И прави много повече, отколкото си мислим.

Общият опит ни казва, че сме склонни да повтаряме онова поведение, което има положителни последици. Ако сме харесали определено ястие в ресторант, ще го поискаме отново при нови поводи.

В психологията подсилването или наградата е всичко, което увеличава вероятността от възникване на поведение и в този смисъл нищо по-добро от приятен стимул, отколкото доза удоволствие, за да го постигнете.

Администрирането на приятни стимули след онова поведение, което искаме да популяризираме, е мощно средство за модулиране или промяна на поведението на хората. Това прави родителят, когато дава топка или компютър на детето си, след като получи добра оценка на изпит.