Медитацията удължава живота и се бори с болестите
Д-р Перла Калиман
Научните изследвания потвърждават силата на медитацията за забавяне на стареенето и борба с механизмите на хроничните заболявания.
Основната мотивация на моята научна работа е да допринасям за популяризирането на здравословен начин на живот, за да придобия заслужената йерархия в рамките на здравната система, все още много ориентирана към лечение на симптоми и полимедикация на пациентите, без да поставя достатъчно акцент или ресурси върху програми за превенция, които варират от пренаталния стадий до старостта. По-специално намаляването на стреса и култивирането на положителни емоции са ключови аспекти на здравословния начин на живот, тъй като последиците от хроничния стрес и негативните емоции са дълбоки.
Тези емоции играят основна роля в развитието на повечето хронични заболявания, те се инсталират в мозъка, нарушавайки неговата структура и функции и се отлагат върху гените, като ги включват или изключват чрез епигенетични механизми.
Предимства на техниките за медитация
В този смисъл все по-голям брой научни изследвания показват, че техниките за медитация имат специфични ползи за мозъка и генната регулация, намалявайки възпалението и забавяйки клетъчното стареене, два от механизмите, свързани с повечето хронични заболявания, свързани с него. стареене.
Неотдавнашен преглед, например, анализира резултатите от изследвания на генната експресия при хора, които са участвали в различни интервенции, основаващи се на внимателност (внимателност, медитация, йога, Тай Чи …), и се наблюдава, че те намаляват активността на гените, участващи в възпалителни процеси, особено тези, зависими от фактор NF-kB, ключов клетъчен медиатор на възпаление, който се активира в отговор на психосоциален стрес.
В разследване, което проведохме в сътрудничество с д-р Ричард Дейвидсън (Университет в Уисконсин Мадисън) и д-р Антоан Лутц (Университет в Лион), анализирахме ефектите от един ден практика на внимателност в група опитни медитатори и ги сравнихме с група хора без опит в практиките на типа ум-тяло, които извършват немедитативни дейности в същата среда. В рамките на няколко часа имунните клетки на медитиращите показват значително намаляване на експресията на провъзпалителни гени, някои от които се оказват терапевтични цели на лекарства, използвани при противовъзпалително лечение.
В резултат на тези проучвания няколко клинични проучвания разглеждат потенциала на базирани на вниманието практики, които да помогнат за лечението на хронични възпалителни заболявания.
Какво ни състарява?
Доколкото знаем, по-малко от 25% от вариациите в дълголетието между индивидите могат да се отдадат на генетична информация: качеството на стареенето и дълголетието са резултат от мощни взаимодействия между нашите гени, околната среда, начина на живот и преживяванията .
Отвъд възприятието, което всеки човек има за възрастта си, обективно можем да говорим за два вида възрасти, хронологичната и биологичната. Хронологичната възраст се изчислява от нашата дата на раждане, докато биологичната възраст може да бъде измерена на нашите хромозоми. И те не винаги съвпадат.
Един метод за изчисляване на възрастта на клетките се фокусира върху повтарящи се последователности на ДНК, открити в края на хромозомите. Те се наричат теломери и тяхната функция е да защитават генетичния материал, предотвратявайки увреждането на ДНК.
С напредване на възрастта, като част от естествения процес на стареене, теломерите се съкращават и когато са твърде къси, за да изпълняват ефективно своите защитни функции, клетките губят способността си да се делят.
Съкращаването на теломера увеличава риска от повечето хронични заболявания , свързани с възрастта, като сърдечно-съдови заболявания, метаболитен синдром и други. За разлика от това е показано, че клетките от здрави столетници имат дължини на теломери, съответстващи на по-младите хронологични възрасти.
Начинът на живот е определящ за забавянето на стареенето
Изследванията показват, че факторите на начина на живот влияят върху скоростта на биологичното стареене; сред тях стресът, който ускорява съкращаването на теломерите. Оттук и важността на намирането на стратегии за предотвратяване на преждевременното стареене на клетките.
В проучване, което направихме с Калифорнийския университет, разгледахме въздействието на триседмично отстъпление за медитация върху биологичното стареене на имунните клетки. Той беше първият, който показа при здрави хора, че относително кратката, базирана на начина на живот интервенция може да увеличи дължината на теломерите и да промени активността на многобройни гени, които регулират този процес. Литературен преглед на четиринадесет проучвания, публикувани през 2022-2023 г., демонстрира същия ефект на медитация върху теломерите.
По-малко стрес, по-малко лекарства
Въпреки че все още не знаем в детайли молекулните механизми, отговорни за всички тези ефекти, връзката между стреса, съкращаването на теломерите и проявата на хронични заболявания е ясна.
Както казва Нобеловият лауреат по медицина Елизабет Блекбърн, „смекчаването на състоянията, които причиняват хроничен стрес и помагането на хората да променят определено поведение, би било по-достъпни стратегии, отколкото създаването на лекарства за забавяне на съкращаването на теломерите“. Настоящите открития показват, че медитацията може да бъде една от тези стратегии.
Съществува тип клетъчна информация, която се депозира около ДНК в отговор на фактори на околната среда и начина на живот под формата на химични групи, наречени метили, които се състоят от един въглерод и три водородни атома (CH3).
ДНК метилирането е един от най-важните епигенетични механизми, отговорни за стабилното включване или изключване на гените. Преди няколко години беше открито, че нивата на метилиране, присъстващи на определени места в ДНК, могат да предскажат биологичната възраст на нашите клетки. Както в случая на скъсяване на теломерите, тиктакането на „епигенетичния часовник“ се ускорява от стреса както при възрастни, така и при деца.
Медитацията забавя биологичния часовник
В този смисъл скорошни проучвания показват, че юношите, които растат в неблагоприятна семейна или социална среда, могат да представят ускорение на този биологичен часовник.
Съвсем наскоро, в сътрудничество с д-р Raphaëlle Chaix (Университет Сорбона), успяхме да открием, че епигенетичният часовник се забавя при хора, обучени в медитация, пропорционално на броя на годините, в които поддържат ежедневна практика.
Систематичен преглед, публикуван през 2022-2023 г., анализира резултатите от тридесет независими проучвания и заключава, че обучението, основаващо се на вниманието, причинява структурни и функционални промени в префронталната мозъчна кора (свързана с метасъзнание и саморегулация), в цингуларната кора (участваща в емоционална регулация), в инсулата (свързана с осъзнаването на тялото) и в хипокампуса (отговорна за процесите на паметта и емоционалната регулация).
Предните мозъчни области също се модифицират в отговор на други видове практики от различни медитативни традиции; например медитации на дзен или випасана. Няколко проучвания показват, че възрастните експерти-медитатори имат по-голям обем мозъчно сиво вещество в сравнение с не-медитиращите на същата възраст.
Внимателността може да забави болестта на Алцхаймер
Наскоро проучване, в което изследователи от Франция, Швейцария, Белгия, Обединеното кралство и Германия си сътрудничат, стигна до заключението, че медитацията може да има благоприятен ефект върху мозъчните региони, чувствителни към стареенето и болестта на Алцхаймер, и че тя може да помогне за намаляване на риск или забавяне на настъпването на този тип деменция.
Това е тема, която в момента разследваме чрез проучването Silver Santé, в което си сътрудничат няколко европейски държави.
Повече живот, повече здраве
И накрая, трябва да се каже, че ако вземем предвид, че през последния век продължителността на живота ни се е увеличила с около три десетилетия, потенциалът на медитацията като нефармакологична стратегия за насърчаване на здравословното стареене е много актуална тема.
По същия начин много заболявания при възрастни трябва да се разглеждат като разстройства, които започват в детска възраст, и биха могли да бъдат предотвратени чрез облекчаване на хроничния стрес възможно най-рано.
Днес знаем, че неблагоприятните преживявания през детството могат да се проявят в зряла възраст като по-голям риск от промени в емоционалната регулация и поведение, в допълнение към увеличаване на риска от страдание от сърдечно-съдови, метаболитни, автоимунни, възпалителни заболявания и хронична болка.
Поради тази причина провеждаме проучване в сътрудничество с неправителствената организация Inocencia en Peligro Colombia, Университета в Сантандер в Колумбия и Центъра за здрави умове към Университета в Уисконсин, за да анализираме дали този вид намеса може да помогне за излекуването на следите Психоемоционални и епигенетични на ранните травматични преживявания при юноши.
