„Търсенето на щастие е това, което ни отдалечава най-много от него“
Силвия Диес
Тези, които решат да придадат смисъл на живота си, се чувстват по-пълноценни в крайна сметка, се радват на по-голямо психично здраве и спокойствие от онези, които само издигат удоволствието, като избягват болката.
Интервюирахме Емили Есфахани Смит, автор на книгата „Изкуството да култивираме смислен живот“ (Ed. Urano). Тази неуморна търсачка още от тийнейджърска възраст е събрала в тази книга различни разследвания, които показват как смисълът е по-важен в живота, отколкото обсебването от търсенето на лично щастие.
След написването на статия, озаглавена „В живота има и други неща, освен щастието“, този философ, който редовно допринася за публикации като New York Times или The Wall Street Journal, стана известен с това, че защитава, че животът със смисъл е по-добър да намерим щастие.
„Човешките същества са същества, които винаги търсят смисъла на нещата и копнеят да водят смислен живот. Виктор Франкъл, оцелял от Холокоста, каза, че волята за намиране на смисъл е най-мощната психологическа сила, която имаме. Трябва да знаем, че животът ни е послужил за нещо и че се възползваме от това, като прави неща: работа, с която се гордеем, създаването на семейство, отдаденост на нашата общност … Това са дейности, които може да не ни правят щастливи през цялото време, но те са решаващи, защото осмислят живота ни и в крайна сметка това е най-важно за нас “, казва Емили.
Какво ни помага да придадем повече смисъл на живота си?
От моите проучвания и изследвания има четири важни стълба за изграждане на смислен живот. Първото е чувството за принадлежност : тоест чувството, че сте част от една връзка, че сте свързани с другите и сте част от общност, в която се чувствате като у дома си, в която се чувствате оценени и цените онези, които те те заобикалят.
За повечето хора принадлежността и връзките с приятели и семейство са най-важният стълб, за да усетят, че водят смислен живот. Това важи и в моя случай. Връзките ми са това, което осмисля живота ми.
Второ, усещането, че имате цел : усещането, че имате нещо, което си струва да изпълните, че имате цел или проект, който организира живота ви.
На трето място е за значението на наличието на опит, в който можете да се чувстват, че са свързани с нещо по-мощно от теб и което е извън вас, като природата. Трансценденцията също е важен смислов източник за мен, защото ми напомня, че светът е много голям и аз съм само малка част от него.
И на четвърто място е разказът, който осмисля живота ви: историите, които изграждаме за причините, които са ви накарали да бъдете такива, каквито сте, и защо светът е такъв, какъвто е.
Дан П. МакАдамс, професор по психология на личността в Харвардския университет, изучава историите, които хората разказват за живота си и какво правят. По този начин той открива, че хората, които интерпретират живота си като истории за преодоляване, истории, в които животът им е послужил за поправяне на грешка, са склонни да създават и произвеждат нещо. Тоест те са склонни да допринасят, да подобряват живота на другите. Той също така откри, че воденето на смислен живот е свързано с интерпретирането на живота като история за самоусъвършенстване, личностно израстване и любов.
Защо казвате, че търсенето на щастие е най-отдалеченото от него?
Наистина, търсенето на щастие е това, което ни отдалечава най-много от него. Има много изследвания, които показват, че даването на приоритет на щастието, копнежа по него и натрапчивото търсене - нещо, което нашата култура ни насърчава да правим постоянно - може да ни направи много нещастни.
И това е, че тази мания за щастие ни кара да имаме много високи очаквания за това как трябва да бъде животът ни, за да бъдем щастливи, а също така ни кара да вярваме, че трябва да бъдем щастливи през цялото време или през повечето време, нещо, което е много нереалистично. Щастието е емоция, която изчезва с появата си.
Може би затова депресията е едно от най-често срещаните в момента заболявания. Как можем да победим депресията?
За мен е ключово да помагам на хората да излязат от ума си. Много депресирани хора са в капан в собствените си повтарящи се негативни мисли и размишления: „Ужасен съм, провал съм, никога няма да стана нещо и т.н.“
От друга страна, когато те се ангажират със света, като изпълняват задача, която по някакъв начин допринася за подобряване или подпомагане на общността или когато успеят да се свържат с други, това им помага изключително много да излязат от съзнанието си, да надхвърлят себе си. Свързването с нещо отвъд самите тях е много лечебно за тях.
Защо смятате, че чувството за принадлежност е това, което придава най-голям смисъл на живота ни?
Тъй като хората в основата си са социални същества и когато другите се държат с нас, сякаш сме важен човек за тях, тогава е, когато се чувстваме така, когато чувстваме, че имаме стойност. Истинското чувство за принадлежност се осигурява от любовта, която зависи от избора: става дума за избора да присъствате изцяло пред другия човек и да го оценявате по своята същност.
Хората и общностите, които са способни да присъстват истински на другите, оценявайки ги такива, каквито са по същество, са тези, които дават усещане за истинска принадлежност към другите. Някои хора и общности обаче дават на другите фалшиво чувство за принадлежност, като ги оценяват не за това кои са, а за това, в което вярват, за това, което мразят, за това, което са готови да направят, за да защитят своите убеждения.
За мен това не е истинско чувство за принадлежност. Общност или взаимоотношения, които предлагат истинско чувство за принадлежност, никога не биха изисквали човек да изневери на достойнството си като човек. Можем да се жертваме, за да поддържаме връзка, но да уважаваме почтеността си.
И какво означава да изпитваме трансцендентност, да чувстваме, че има нещо извън нас самите?
Трансценденталните преживявания са онези специални моменти, в които някои чувстват, че се издигат над шума, припряността и задълженията на ежедневието и се свързват с реалност, по-висока и по-важна от всичко това. Хората оценяват тези преживявания като изключително значими в живота си, защото до голяма степен им дават нова перспектива за това какво е истински важно и кое не.
Тези моменти ни карат да осъзнаем, че проблемите ни са много малки в сравнение с Вселената, от която сме част и към която принадлежим. Те са преживявания, които също помагат на хората да се чувстват свързани с нещо много по-голямо, като Вселената.
В книгата си тя обяснява, че суфийската медитация й е помогнала да осмисли живота си.
Както обяснявам, прекарването на детството ми в суфийски център за медитация беше прекрасно. След медитация суфиите пият чай и обичат да потапят захарния куб в чая, слагат го в устата си и след това го изпиват през захарта. Те са ентусиазирани да пеят стихове от средновековни мъдреци и светци суфи.
Подобно на Руми: „Откакто бях изкоренен от тръстиковия си дом, всяка моя бележка разплака много сърца“. Подобно на Атар, който пише на търсещия: „Тъй като любовта е проговорила на вашата душа, отхвърлете Аз, онзи водовъртеж, където животът ни е корабокрушен.“
Суфиите, които медитираха в нашия дом, принадлежаха към дълга традиция на духовните търсачи. Саморефлексията и самопознанието играят определяща роля в смисления живот. За да създадете историята на живота си, трябва да помислите върху преживяванията, които ще ви определят и как ще ги споделите с другите, така че те също да им помогнат да растат.
За да разберете какво искате да правите с живота си и каква би могла да бъде вашата житейска цел, трябва да знаете кой сте и как най-добре можете да помогнете на околните. Като тийнейджър именно това търсене на смисъл ме доведе до философия.
Въпросът как да живеем със смисъл беше оста, около която се въртеше тази дисциплина, като мислители като Аристотел или Ницше предлагаха свои собствени визии за това, което те смятаха за необходимо за добър живот. Но когато стигнах до колеж, скоро разбрах, че философията отдавна е изоставила това търсене.
По какъв начин се е променило?
Изследването на американския първокурсник проследява ценностите на студентите от средата на 60-те години. В края на 60-те години приоритетът на първокласниците е „разработването на философия на живота, която има смисъл“. Почти всички от тях (86%) казват, че това е „съществена“ или „много важна“ цел в живота им. До 2000 г. техният приоритет е станало „постигане на много добро финансово състояние“, докато само 40% казват, че основната им цел е смислен живот.
Разбира се, повечето ученици все още силно копнеят да намерят смисъл. Но това търсене вече не е основният двигател на вашето образование.
Могат ли културите да помогнат на хората да бъдат по-здрави?
Да, ако развият култури, които помагат да осмислим живота ни. Основната политика, която те трябва да разработят, е зачитането на достойнството на всеки човешки живот. Има много култури, които осмислят живота ни, които са зли, защото не разчитат на уважение към човешкия живот, какъвто е случаят с ISIS например, които не зачитат неприкосновеността на всеки живот. Културите, които придават на живота положителен смисъл, могат да помогнат на хората да растат и да водят по-здравословен живот.
Животът е красив и около нас има източници на смисъл, до които можем да имаме достъп. Хората, които са показали, че са най-издръжливи пред несгодите, са тези, които са изградили живота си върху стълбове, които му придават смисъл. Франкъл пише: „Фактът, че си човек, винаги сочи и е насочен към нещо или някой друг, освен себе си. Или изпълнете нещо, което носи смисъл, или се свържете с друго човешко същество. Колкото повече той забравя себе си - отдавайки се на кауза, на която да служи или друг човек да обича - толкова по-човечен е той ”.
В книгата си той обяснява, че въпреки че индустрията на щастието продължава да се развива в сегашното ни общество, като общество сме по-нещастни от всякога.
„От 1960 г. в САЩ хората, страдащи от депресия, са нараснали драстично и между 1988 г. и 2008 г. употребата на антидепресанти се е увеличила с 40%. Според Световната здравна организация, процентът на самоубийствата в световен мащаб е нараснал до 60% след Втората световна война. През 2022-2023 г. Shigehiro Oishi от Университета на Вирджиния и Ed Diener от Gallup изследват 140 000 души от 132 различни страни, питайки дали са доволни от живота си и дали смятат, че имат важна цел или смисъл.
Констатациите им бяха изненадващи: Хората в по-богатите райони като Скандинавия бяха по-щастливи от тези в по-бедните региони като Субсахарска Африка. Но що се отнася до значението, богатите райони като Франция и Хонконг бяха едни от местата с най-ниско значение, докато бедните страни като Того и Нигер бяха сред тези с най-високи нива, въпреки че хората които живееха там бяха най-нещастните на света.
Една от най-обезпокоителните данни е процентът на самоубийства. Оказа се, че по-богатите страни имат значително по-висок процент на самоубийства от по-бедните. Например, процентът на самоубийства в Япония, където доходът на глава от населението е бил 34 000 щатски долара, е бил два пъти по-висок от този в Сиера Леоне, където доходът на глава от населението е бил 400 долара. Oishi и Diener предложиха като обяснение, че променливата, която прави разликата, е разумна. Страни с най-ниски нива на чувство като Япония също са имали най-висок процент на самоубийства. "
